煤中磷是有害元素之一，在炼焦时磷进入焦炭，炼铁磷又从焦炭进入生铁，当其含量超过0．05％时就会使钢铁产生冷脆性，因此磷含量是煤质的重要指标之一。
磷在煤中的含量不高，一般为0．001-0．1％，高不超过1％。煤中的磷主要是无机磷，如磷灰石及微量有机磷。由于无机磷的沸点很高(一般为1700℃以上)，所以在煤灰化过程中磷不会挥发损失，而含量甚微的有机磷，虽然挥发，但对结果影响不大。
但在作为动力燃烧时，煤中的含磷的化合物在高温下挥发，在锅炉加热面上冷凝下来，胶结一些飞灰微粒，形成难于消除的沉积物，严重影响锅炉效率。所以磷的分析虽不属于常规分析内容，但因其含量是煤质的重要指标之一，存在冶金、焦用煤、动力用煤等方面时，需测定煤中磷的含量。
其中炼焦煤类占27．65％，非炼焦煤类占72．35％，前者包括气煤（占13．75％），肥煤（占3．53％），主焦煤（占5．81％），瘦煤（占4．01％），其它为未分牌号的煤（占0．55％）；后者包括无烟煤（占10．93％），贫煤（占5．55％），弱碱煤（占1．74％），不缴煤（占13．8％），长焰煤（占12．52％），褐煤（占12．76％），天然焦（占0．19％），未分牌号的煤（占13．80％）
